Archie Thompson, qua đời năm 2013 ở tuổi 93, là một trưởng lão bộ tộc Yurok và là một trong những diễn giả tích cực cuối cùng được biết đến trong ngôn ngữ bộ lạc bản địa của Yurok.
Cục Điều tra Dân số Hoa Kỳ đã xuất bản một tập hợp dữ liệu có giá trị bốn năm vào năm 2011 để vẽ nên một bức tranh về tình trạng của các ngôn ngữ bản địa Bắc Mỹ. Mặc dù báo cáo, có tiêu đề “Các ngôn ngữ bản địa Bắc Mỹ được nói tại nhà ở Hoa Kỳ và Puerto Rico: 2006 đến 2010,” đã gây chú ý và thu hút sự chú ý về sự đa dạng của các ngôn ngữ được sử dụng giữa người bản địa Bắc Mỹ, nhưng nó không minh họa thường xuyên – sắc thái bị bỏ qua giữa những người nói bản địa.
Dưới đây là 5 sự thật có thể bạn chưa biết về một số ngôn ngữ bản địa phổ biến nhất ở Bắc Mỹ ngày nay.
1. “Navajo” là ngôn ngữ bản địa phổ biến nhất, nhưng tên gọi không hoàn toàn chính xác
Điều tra dân số cho biết gần 170.000 người nói tiếng Navajo, nhưng thuật ngữ đó không hoàn toàn chính xác. “Tiếng Navajo là một ngôn ngữ Nam Athabaskan và là một phần của ngữ hệ Athabaskan hoặc Dene lớn hơn (các thành viên khác của nhánh Nam Athabaskan bao gồm tất cả các ngôn ngữ Apache),” Anthony K. Webster, giáo sư tại Đại học Texas tại Khoa Nhân chủng học Austin và Khoa Ngôn ngữ học và các giảng viên liên kết trong Chương trình Nghiên cứu Bản địa và Người Mỹ bản địa, cho biết qua email. “Các ngôn ngữ liên quan có thể được tìm thấy ở Bờ biển Thái Bình Dương (Tolowa, Hupa) và ở Canada và Alaska.”
Samantha Cornelius, trợ giảng về ngôn ngữ học tại Đại học Texas ở Arlington, cũng chỉ ra rằng thuật ngữ “Navajo” dùng để chỉ ngôn ngữ là không hoàn toàn chính xác: “Navajo là một từ ghép đôi. Một từ ngữ, trong trường hợp bạn không quen thuộc, là tên do người ngoài đặt cho một địa điểm, người hoặc sự vật, cô ấy nói qua email. “Các bài báo gần đây về ngôn ngữ và tác phẩm do cộng đồng sản xuất sử dụng tên ‘Diné bizaad’ [hoặc Dineh bizad, theo cách viết khác]: ‘ngôn ngữ của mọi người.’ “Người Navajo là Diné, chỉ có nghĩa là ‘người”. ”
” Dineh Bizad “là cẩm nang ngôn ngữ Navajo, vẫn được sử dụng để dạy ngôn ngữ cho người mới bắt đầu.
2. Số lượng” Người nói bản ngữ “được báo cáo có thể lừa dối
Mặc dù cuộc điều tra dân số chỉ ra một số lượng tương đối cao những người nói tiếng Navajo hoặc Diné bizaad, nhưng Webster nói rằng các số liệu thống kê nên được coi là hạt muối. “Những con số tự xác định như vậy nên luôn được sử dụng một cách thận trọng, vì nó đặt ra một số câu hỏi, bao gồm – và quan trọng hơn là – việc tuyên bố trở thành một diễn giả nghĩa là gì “, ông nói.” Nhiều nghiên cứu về ngôn ngữ học và nhân học ngôn ngữ đã đặt ra câu hỏi về ý nghĩa của việc trở thành một diễn giả – và nó không đơn giản như ‘biết ngôn ngữ ‘- bởi vì, như có thể tưởng tượng, điều đó cũng đặt ra những câu hỏi. ”
Theo Webster, chúng ta nên thận trọng khi sử dụng thuật ngữ” diễn giả “vì có rất nhiều yếu tố ảnh hưởng đến nếu, như thế nào và tại sao ai đó xác định là một. Tôi cẩn thận với việc nghĩ về ‘người nói’ như một thuật ngữ trung lập, “ông nói. “Tương tự như vậy, vì nhiều lý do, mọi người có thể muốn hoặc không muốn xác định theo cách như vậy (câu hỏi của người nói không phải là câu hỏi ngôn ngữ, đó là câu hỏi xã hội). Trong số các lý do, tất nhiên, là sự phân biệt chủng tộc đối với Navajos và sự mất giá của ngôn ngữ và văn hóa Navajo trong nhiều thập kỷ. Vì vậy, để nói rằng có hơn 169.000 người nói tiếng Navajo, mặc dù có vẻ chính xác, nhưng thực ra lại khá mơ hồ về ý nghĩa thực sự của điều đó.
“Với sự thận trọng đó, ngôn ngữ này được sử dụng chủ yếu ở Tây Nam Hoa Kỳ và trên và xung quanh Quốc gia Navajo (bao gồm các phần của Utah, Arizona và New Mexico), “Webster nói.” Nhưng Navajos sống ở tất cả 50 tiểu bang và họ cũng sống ở nhiều quốc gia trên thế giới, vì vậy Navajo không chỉ được nói hoặc viết trên Quốc gia Navajo; Navajos sử dụng nó khi họ gọi cho người thân, hoặc Skype, hoặc không, hoặc với bạn bè và gia đình. Tương tự như vậy, bạn thấy Navajo trên Twitter và Facebook (nó là một ngôn ngữ viết); Không phải tất cả những người này đều sống trên Quốc gia Navajo. ”
3. Mọi người đang bảo tồn ngôn ngữ bản địa bằng nhiều cách khác nhau
“Giống như nhiều ngôn ngữ bản địa của người Mỹ, nhiều người Navajos lo ngại rằng những người trẻ tuổi không học ngôn ngữ với tốc độ sẽ đảm bảo “Webster nói.” Nhưng có những nỗ lực để dạy ngôn ngữ trong các trường học (từ giáo dục sớm cho các khóa học ở trường trung học cho đến các khóa học ở đại học, bao gồm cả tại Cao đẳng Diné), và một số tài liệu ngôn ngữ đã được sản xuất trong những năm qua. Có cuốn từ điển và ngữ pháp kỹ thuật rất tốt của Robert Young và William Morgan quá cố – ‘Ngôn ngữ Navajo.’ Cũng có một số tác phẩm văn học được viết bằng Navajo – thơ của Rex Lee Jim, của Laura Tohe (hiện là Nhà thơ đoạt giải của Quốc gia Navajo), và của những người khác, đôi khi được viết bằng Navajo. Jim, cựu Phó chủ tịch của Navajo Nation, gần đây đã xuất bản một tập thơ bằng tiếng Navajo và tiếng Anh. ”
“Người ta có thể nghe thấy ngôn ngữ trên radio – ví dụ như đài phát thanh Navajo Nation, “Webster nói . “Người ta cũng có thể nhìn thấy các biển báo công cộng trong Diné bizaad trên Quốc gia Navajo.”
4. Các nhãn bao quát trên các ngôn ngữ bản địa không đại diện cho sự đa dạng trong các loại
Theo điều tra dân số, có 13.063 người bản ngữ nói “Apache”, nhưng điều đó Cornelius nói: cũng là một cái ô rộng – có nhiều ngôn ngữ ‘Apachean’, bao gồm cả Diné bizaad, nhưng không có ngôn ngữ duy nhất nào được gọi là Apache.
“Apache” Apache thực sự bao gồm một số ngôn ngữ khác nhau “Webster nói.” Lớn nhất – tức là nơi có nhiều người nói nhất – là Western Apache và được nói ở San Carlos và White Mountain (ở Arizona), chẳng hạn. Sự hiểu biết của tôi là có hơn 10.000 người nói. ”
Nhưng đó không phải là hai loại Apache duy nhất, theo Webster.” Có những ngôn ngữ Apache khác – Jicarilla Apache, được nói ở miền bắc New Mexico, trên khu bảo tồn ở đó; Mescalero Apache, Chiricahua Apache và Lipan Apache – được nói ở các mức độ khác nhau trong Khu bảo tồn Mescalero Apache ở trung nam New Mexico; và Plains Apache – được nói, một lần nữa ở các mức độ khác nhau, ở Oklahoma”, ông nói.” Tất cả những ngôn ngữ này đều có liên quan về mặt lịch sử (và liên quan đến tiếng Navajo) – chẳng hạn như tiếng Anh và tiếng Đức hoặc tiếng Tây Ban Nha và tiếng Pháp. Tất cả các Bộ lạc Apache đều có các chương trình phục hồi ngôn ngữ – nghĩa là họ đang làm việc để dạy ngôn ngữ cho các thế hệ Apache trong tương lai. ”
Và trong khi cuộc điều tra dân số đã trích dẫn gần 19.000 người nói Yupik, các chuyên gia cho rằng đó là một thuật ngữ ô nhiễm cũng cần được làm rõ hơn một chút Cornelius nói: “Yupik là tên của một ngữ hệ, không phải là một ngôn ngữ đơn lẻ.” Yupik dùng để chỉ miền trung Alaskan Yup’ik, là ngôn ngữ Yupik (và là ngôn ngữ bản địa của Alaska) có số lượng người nói lớn nhất. Họ cũng là nhóm bản địa Alaska đông dân nhất. ”
Cuối cùng, trong khi thuật ngữ”Sioux” là tên của một liên minh của một số bộ lạc bản địa, có sự khác biệt về ngôn ngữ giữa Cornelius nói: “Sioux, theo như tôi biết, là một thuật ngữ lịch sử bao hàm một số ngôn ngữ / phương ngữ có thể dễ hiểu lẫn nhau, bao gồm Lakota và Dakota.” Lakota có một số nỗ lực phục hồi ngôn ngữ mạnh mẽ (Lakota Dự án Ngôn ngữ, Tổ chức Ngôn ngữ Lakota), tách biệt với sự phục hồi của Dakota (Dự án Ngôn ngữ Dakota) phối hợp với Trường Cao đẳng Carleton [ở Minnesota]. ”
5. Trong Thời đại COVID-19, Các Ngôn ngữ Bản ngữ đang Chứng tỏ Tuổi thọ và Khả năng phục hồi của họ
“chính quyền Navajo và các Bộ lạc Sioux khác đều đưa tin Gần đây, liên quan cả đến phản ứng của họ đối với COVID-19 “, Webster nói.” Họ đã khẳng định chủ quyền của mình và quyền ứng phó khả năng giữ an toàn cho người dân của họ khi đối mặt với đại dịch toàn cầu này; Giá trị của những người lớn tuổi nói ngôn ngữ, của những người có kiến thức, thường khá quan trọng – chắc chắn là đối với những người Navajos mà tôi biết – và việc bảo vệ người lớn tuổi, bảo vệ người thân của họ là ưu tiên hàng đầu. Lịch sử phân biệt chủng tộc đó cũng tái diễn ở đây.
“Vì vậy, đó là một minh chứng cho khả năng phục hồi của các thế hệ Navajos rằng vẫn còn một ngôn ngữ Navajo được sử dụng ngày nay”, Webster tiếp tục. “Người ta không thể hiểu tình trạng hiện tại của các ngôn ngữ thổ dân châu Mỹ nếu không hiểu lịch sử đó của Hoa Kỳ.”
Nguồn: howstuffworks