Các nhóm của Hệ thống Thăm dò Mặt đất đang xử lý các phân đoạn tăng cường Artemis I và chuẩn bị xếp chúng với các tổ hợp phía trước và phía sau tại Trung tâm Không gian Kennedy của NASA ở Florida. Các phân đoạn tên lửa đẩy của Hệ thống Phóng Không gian (SLS) đã đến vào ngày 15 tháng 6 bằng các chuyến tàu đi từ Utah gần cơ sở của Northrop Grumman, nơi chúng được sản xuất. Northrop Grumman đã sản xuất các phân đoạn tăng cường cho nhiệm vụ Artemis II và đang trong quá trình sản xuất động cơ tên lửa cho Artemis III. Tên lửa đẩy kép SLS cung cấp hơn 75% sức mạnh để phóng tên lửa trong các sứ mệnh Artemis lên Mặt trăng. Credit: NASA
Với năm 2020 đã hơn một nửa chặng đường, NASA đang chuẩn bị cho khoảng thời gian còn lại bận rộn của năm và năm 2021.
Sau vụ phóng thành công tàu thám hiểm sao Hỏa gần đây và đưa các phi hành gia về nhà an toàn từ quỹ đạo Trái đất thấp trên một tàu vũ trụ thương mại mới, NASA đang mong muốn có thêm những chuyến thám hiểm đầu tiên từ bây giờ đến năm 2021. Cơ quan này sẽ gửi người phụ nữ đầu tiên và người đàn ông tiếp theo lên Mặt trăng vào năm 2024, thiết lập hoạt động khám phá bền vững vào cuối thập kỷ như một phần của chương trình Artemis trong khi sẵn sàng cho hành trình khám phá của con người Sao Hoả.
Các phi hành gia trên bề mặt Mặt trăng. Credit: NASA
“Bằng cách đặt sức khỏe và sự an toàn của nhóm NASA lên hàng đầu, chúng tôi đã có thể vượt qua những thách thức của COVID-19 một cách an toàn và giữ cho các sứ mệnh của chúng tôi tiến về phía trước càng nhiều càng tốt,” Quản trị viên NASA Jim Bridenstine cho biết. “Chúng tôi sẽ đạt được một số mốc quan trọng đối với Artemis trong năm nay, bao gồm việc tiến hành một cuộc thử nghiệm lớn đối với tên lửa Hệ thống Phóng Không gian (SLS) của chúng tôi. Chúng tôi cũng có kế hoạch lấy một mẫu tiểu hành tinh và phóng vệ tinh nghiên cứu đại dương để đặt tên cho một vài sứ mệnh phía trước. Những thành tựu đáng kinh ngạc này của NASA có được nhờ vào cam kết mạnh mẽ từ Tổng thống và Quốc hội trong việc tài trợ và hỗ trợ ngân sách cho NASA, đồng thời mở ra một kỷ nguyên khám phá mới cho cơ quan vũ trụ của Mỹ. ”
Phi hành đoàn SpaceX-1. Credit: NASA
Sự kiên trì 2020
Trong số các hoạt động mà cơ quan này thực hiện cho đến hết năm 2020, sứ mệnh SpaceX Crew-1 của NASA được nhắm mục tiêu để phóng từ Trung tâm Vũ trụ Kennedy của cơ quan ở Florida lên Trạm Vũ trụ Quốc tế vào mùa thu này, sau khi NASA chứng nhận hệ thống Chương trình phi hành đoàn thương mại. Nhiệm vụ này sẽ là lần đầu tiên trong một loạt các chuyến bay luân phiên, thường xuyên với các phi hành gia đến phòng thí nghiệm quỹ đạo vì nó đánh dấu 20 năm sự hiện diện liên tục của con người trên trạm vào ngày 2 tháng 11. Việc bay bốn thành viên phi hành đoàn trên Crew-1 sẽ mở rộng phi hành đoàn của trạm lên thành bảy, tăng gấp đôi thời gian một cách hiệu quả cho các thành viên phi hành đoàn để hỗ trợ các cuộc điều tra nghiên cứu nâng cao kiến thức khoa học và chuẩn bị cho cuộc thám hiểm của con người xa hơn vào không gian. Boeing cũng đang trên boong để tiến hành chuyến bay thử nghiệm thứ hai cho Chương trình Phi hành đoàn Thương mại, trước khi bay thử nghiệm chuyến bay có tổ lái vào năm 2021 để đáp ứng các yêu cầu chứng nhận của chương trình. Đây là một bước quan trọng trong việc đảm bảo nhiều nhà cung cấp đang cung cấp quyền truy cập vào trạm vũ trụ từ đất Mỹ.
Trong sứ mệnh trả mẫu tiểu hành tinh đầu tiên của Mỹ, OSIRIS-REx của NASA sẽ chạm, nắm và di chuyển trên Bennu vào tháng 10 để thu thập một mẫu nhỏ để trở về Trái đất.
NASA cũng tiếp tục đạt được những tiến bộ đáng kể đối với chuyến bay thử nghiệm đầu tiên của SLS và tàu vũ trụ Orion và có kế hoạch tiến hành một cuộc thử nghiệm lửa nóng vào tháng 11. Cột mốc quan trọng này được gọi là Cuộc chạy Xanh, bao gồm việc kích hoạt giai đoạn lõi khổng lồ của tên lửa và bốn động cơ RS-25 trong một giá thử nghiệm. Các hoạt động xếp chồng sẽ bắt đầu với các tên lửa đẩy vững chắc trên bệ phóng di động vào cuối mùa thu sau trận hỏa hoạn và sẽ tiếp tục vào năm 2021 khi giai đoạn cốt lõi đến. Các kỹ sư đang hoàn thiện Orion để nó sẵn sàng được gắn vào, khiến chúng ta tiến thêm một bước nữa để gửi các phi hành gia đi bộ trên Mặt trăng.
NASA cũng sẽ thử nghiệm một bộ công nghệ tàu đổ bộ trong sứ mệnh bay vũ trụ thương mại. Là thử nghiệm chính của tên lửa, các công nghệ được thử nghiệm sẽ hỗ trợ các cuộc đổ bộ lên Mặt Trăng trong tương lai an toàn và chính xác hơn.
Cuối cùng, cơ quan này cũng dự kiến sẽ phóng vệ tinh Sentinel-6 Michael Freilich vào tháng 11, sẽ thu thập dữ liệu chính xác nhất về mực nước biển.
2021 để mang lại nhiều điều đầu tiên hơn
Năm tới được định hình là một trong những năm bận rộn nhất của NASA.
Sau giai đoạn thiết kế ban đầu, NASA dự kiến sẽ công bố liệu Blue Origin, Dynetics và / hoặc SpaceX có tiếp tục phát triển hệ thống hạ cánh của con người hay không, một trong số đó sẽ là công ty tư nhân đầu tiên các phi hành gia Mỹ lên Mặt trăng hạ cánh an toàn vào năm 2024.
Hình minh họa của tàu vũ trụ DART của NASA và LICIACube của Cơ quan Vũ trụ Ý (ASI) trước khi tác động vào hệ thống nhị phân Didymos. Credit: NASA / Johns Hopkins APL / Steve Gribben
Khi tàu thăm dò Perseverance của NASA đáp xuống sao Hỏa vào tháng 2, nhà thiên văn học / nhà địa chất học robot sẽ tìm kiếm các dấu hiệu của sự sống cổ đại và thu thập các mẫu đất đá. Là một phần của sứ mệnh, NASA sẽ triển khai máy bay trực thăng Ingenuity từ máy bay trong cuộc trình diễn đầu tiên của tàu cánh quạt trên một hành tinh khác. Cơ quan này cũng sẽ cố gắng sản xuất oxy từ khí quyển sao Hỏa – một bước quan trọng cho quá trình khám phá Hành tinh Đỏ của con người trong tương lai.
Vào cuối tháng 7, NASA sẽ khởi động cuộc thử nghiệm đầu tiên để bảo vệ hành tinh. Thử nghiệm Chuyển hướng Tiểu hành tinh Đôi, có kích thước bằng một chiếc ô tô nhỏ, sẽ cố tình đâm vào một tiểu hành tinh vào mùa thu năm 2022 để thay đổi chuyển động của nó. Đây chỉ là một thử nghiệm, vì tiểu hành tinh Didymos cũng như các Dimorphos mặt trăng được nhắm mục tiêu của nó, có thể gây ra bất kỳ mối đe dọa nào đối với hành tinh của chúng ta.
NASA sẽ gửi giai đoạn lõi SLS cho Kennedy vào đầu năm để tích hợp với tàu vũ trụ Orion. Artemis I, chuyến bay thử nghiệm đầu tiên của SLS và Orion, đang trên đà khởi động trong sứ mệnh kéo dài một tháng xung quanh Mặt trăng vào mùa thu. Module phi hành đoàn Orion cho Artemis III sẽ được chuyển đến Kennedy, nơi module phi hành đoàn cho Artemis II đang được chuẩn bị cho nhiệm vụ của nó.
Các kỹ sư NASA đã đưa X-57 Maxwell, chiếc máy bay X chạy hoàn toàn bằng điện đầu tiên của NASA, thông qua các thử nghiệm đo từ xa ban đầu tại Trung tâm Nghiên cứu Chuyến bay Armstrong của NASA ở California, để kiểm tra khả năng truyền dữ liệu của máy bay cho các nhóm trên mặt đất. Credit: NASA / Ken Ulbrich
Các máy thiên văn và trực quan sẽ khởi động các chuyến bay Dịch vụ tải trọng mặt trăng thương mại đầu tiên của họ lên Mặt trăng vào mùa thu, cung cấp một bộ tải trọng lên bề mặt mặt trăng trước các nhiệm vụ Artemis trong tương lai cùng phi hành đoàn. Đây sẽ là sứ mệnh robot đầu tiên của Mỹ đáp xuống Mặt Trăng sau 50 năm.
Vào tháng 10, NASA sẽ khởi động Lucy với tư cách là sứ mệnh đầu tiên nghiên cứu tiểu hành tinh Trojan – tàn tích của vật chất cổ đại hình thành nên các hành tinh bên ngoài, hiện quay quanh Mặt trời ở khoảng cách của sao Mộc. Vào cuối tháng đó, NASA sẽ khởi động Kính viễn vọng Không gian James Webb, sứ mệnh vật lý thiên văn hàng đầu khám phá các thế giới xa xôi và nghiên cứu thế hệ thiên hà đầu tiên được hình thành vào thời kỳ đầu của vũ trụ.
Vào năm 2021, các nhóm hàng không của NASA sẽ hoàn thành việc xây dựng và chuẩn bị cho chuyến bay đầu tiên của X-59 QueSST, máy bay siêu thanh X có độ bùng nổ thấp của chúng tôi sẽ cung cấp dữ liệu có thể dẫn đến việc di chuyển đường dài nhanh hơn trên khắp thế giới. X-57 Maxwell, máy bay thử nghiệm chạy hoàn toàn bằng điện đầu tiên của cơ quan, cũng sẽ thực hiện chuyến bay đầu tiên vào năm tới. Các nhà nghiên cứu hàng không của cơ quan cũng sẽ khởi động một nỗ lực cải tiến động cơ điện cho các phương tiện vận tải thương mại lớn với một chuyến bay trình diễn hệ thống truyền lực điện, giúp phát triển một phương án thay thế tiết kiệm nhiên liệu và chi phí cho máy bay chạy bằng động cơ phản lực truyền thống.
Cũng trong năm tới, NASA sẽ công bố một lớp ứng viên phi hành gia mới, khởi động một cuộc trình diễn liên lạc bằng laser mới và gửi một CubeSat có kích thước bằng lò vi sóng tới quỹ đạo mặt trăng hình elip độc đáo, nơi cơ quan này dự định gửi tiền đồn Artemis ‘Gateway.
Bridenstine cho biết: “Với việc máy bay của chúng tôi hạ cánh trên sao Hỏa, một cuộc thử nghiệm không gian bảo vệ tiểu hành tinh, phóng kính viễn vọng Webb và sứ mệnh Artemis I cùng với các hoạt động khác trên đường chân trời, chúng tôi còn một năm lớn nữa cho cơ quan vũ trụ của Mỹ,” Bridenstine nói.
Nguồn: scitechdaily