Thanh niên có nhiều khả năng bị các vấn đề về sức khỏe tâm thần trong đại dịch hơn bất kỳ nhóm tuổi nào

Bệnh dịch đề cập đến nhiều bệnh dịch có liên quan với nhau xảy ra cùng một lúc. Covid-19 đã giải phóng và khuếch đại một số cuộc khủng hoảng cá nhân, xã hội, y tế, chính trị và kinh tế đồng thời.

Cô đơn có thể là một yếu tố nguy cơ trong một loạt các vấn đề sức khỏe, bao gồm trầm cảm, lo lắng, lạm dụng chất kích thích và lạm dụng trong gia đình. Tất cả các vấn đề đang gia tăng một cách đáng ngạc nhiên khi chúng ta tiếp tục bị cô lập trong đại dịch. Tuy nhiên, có vẻ như một nhân khẩu học đang cảm thấy ảnh hưởng của sự cô lập nhiều hơn những nhân khẩu khác. Một cuộc khảo sát trực tuyến của CDC chỉ ra rằng thanh niên trong độ tuổi từ 18-24 có nhiều khả năng bị các vấn đề sức khỏe tâm thần trong đại dịch hơn bất kỳ nhóm tuổi nào.

Theo khảo sát này, 63% thanh niên đang có các triệu chứng lo âu hoặc trầm cảm đáng kể. Gần một phần tư số người được hỏi báo cáo rằng họ đã bắt đầu hoặc gia tăng lạm dụng các chất gây nghiện, bao gồm rượu, cần sa và thuốc kê đơn, để đối phó với cảm xúc của họ. Trải nghiệm của họ trong đại dịch khiến họ có nguy cơ phát triển PTSD liên quan đến Covid-19. Đây là một vấn đề chung đang phát triển trong toàn xã hội nhưng được những người trẻ tuổi cảm nhận sâu sắc. Dữ liệu này định lượng một xu hướng đáng báo động mà chúng ta từng thấy đã xuất hiện trong giai thoại, rằng đại dịch sẽ có tác động lâu dài đến sức khỏe tâm thần của những người trẻ tuổi.

Một trong những tác giả của nghiên cứu, Mark Czeisler hy vọng sẽ tiến hành nghiên cứu sâu hơn về lý do tại sao nhân khẩu học cụ thể này lại bị ảnh hưởng như vậy. Ông hiện đang xem xét mức độ mà mọi người có thể chịu đựng được sự không chắc chắn, hoặc “khả năng chấp nhận những điều chưa biết, bởi vì hiện nay có quá nhiều câu hỏi, đặc biệt là đối với những người trẻ tuổi, về nguy cơ tương đối, thời gian của đại dịch và tương lai của họ sẽ như thế nào giống.”

Đối với những người trẻ đang định hướng lựa chọn về giáo dục đại học, sự nghiệp, xây dựng mối quan hệ hoặc quyết định khi nào thành lập gia đình, sự không chắc chắn của đại dịch có thể tạo thêm áp lực cho những quyết định vốn đã căng thẳng. Họ có thể cảm thấy như các lựa chọn của họ bị hạn chế hoặc giống như cuộc sống của họ đang dừng lại vô tận trong giai đoạn phát triển quan trọng. Não bộ của thanh thiếu niên và thanh niên luôn sẵn sàng cho những trải nghiệm mới và nhu cầu phát triển đó không được đáp ứng. Những yếu tố gây căng thẳng này ngoài sự lo lắng mà tất cả chúng ta cảm thấy về sức khoẻ của chúng ta và sức khoẻ của những người thân yêu của chúng ta.

Richard Weissbourd, một nhà tâm lý học và giảng viên cao cấp tại Trường Giáo dục Sau đại học Harvard đã giúp dẫn đầu một nghiên cứu được thực hiện vào tháng 10 năm ngoái bởi các nhà nghiên cứu tại Making Care Common, giúp củng cố thêm kết quả của cuộc khảo sát CDC. Nghiên cứu này nhấn mạnh xu hướng tăng trong nỗi cô đơn ở người lớn trẻ tuổi so với người già. Như đã thảo luận, cô đơn là gốc rễ của nhiều vấn đề sức khỏe tâm thần. Trong một cuộc khảo sát quốc gia với khoảng 950 người Mỹ, 36% cho biết cảm thấy cô đơn “thường xuyên” hoặc “gần như mọi lúc” trong bốn tuần qua. 61% số người được hỏi trong độ tuổi từ 18 đến 25 cho biết mức độ cô đơn cao.

Weissbourd gợi ý rằng sự cô đơn của thanh niên có thể là do sự chuyển đổi giữa “gia đình thừa kế [và] gia đình được lựa chọn” – những người bạn chia sẻ tình cảm bền chặt có thể không có đối với thanh niên khi họ bị nhốt chung với các thành viên trong gia đình ở nhà. Một báo cáo năm 2016 được công bố trên tạp chí Pediatric Clinics of North America đã trích dẫn nghiên cứu cho thấy một phần ba thanh niên đồng tính nam, đồng tính nữ và song tính bị cha mẹ từ chối do xu hướng tình dục của họ. Vì lý do này và lý do khác, nhiều người trong cộng đồng LGBTQ hình thành “gia đình được lựa chọn”. Vì các gia đình được chọn thường không sống cùng nhau, nhiều người đã không thể gặp nhau trong thời gian xảy ra đại dịch. Giống như những người khác, họ có thể đã mất những người thân thiết vào tay Covid-19 và họ không thể nhận được sự hỗ trợ trực tiếp từ cộng đồng của họ để đau buồn. Ngay cả những người không bị “gia đình thừa kế” từ chối thẳng thừng cũng có thể cảm thấy mất kết nối giữa niềm tin cá nhân và niềm tin của gia đình và do đó ít có khả năng liên hệ với họ để được hỗ trợ về mặt tinh thần.

Sinh viên đại học có thể phải vật lộn với sự lo lắng và thiếu sự hỗ trợ của xã hội nếu họ không thể trở về nhà với gia đình và có thể vật lộn để tạo ra những kết nối mới trong đại dịch như họ vẫn thường làm trong các lớp học ở trường. Các mối quan hệ có ý nghĩa đóng vai trò như những lan can quan trọng chống lại sự cô đơn và những người trẻ càng cảm thấy cô đơn, thì sức khỏe tinh thần của họ càng lớn. Chúng ta không thể đánh giá thấp tác động của sự hỗ trợ của bạn bè đối với sức khỏe tâm thần trong thời gian này.

Nghiên cứu Making Care Common đã nhấn mạnh cách những cảm xúc như cô đơn gia tăng hơn nữa khi các câu hỏi về độ tin cậy của các mối quan hệ xuất hiện. Cuộc khảo sát cho thấy những người báo cáo cảm giác cô đơn cao hơn, cảm thấy rằng họ tiếp cận và lắng nghe mọi người thường xuyên hơn, và những nỗ lực đó không được đáp lại từ đầu bên kia – khiến họ cảm thấy như thể không có ai “thực sự quan tâm” đến họ. Tình bạn cũng căng thẳng và rạn nứt vì những ý kiến ​​khác nhau về những gì được coi là “an toàn” trong đại dịch. Điều này có thể làm giảm mạng lưới hỗ trợ xã hội ngay cả khi đại dịch đã kết thúc.

Với khoảng thời gian dài xa bạn bè và gia đình, những người trẻ tuổi có xu hướng sử dụng mạng xã hội như một phương tiện và hình thức kết nối với thế giới xung quanh. Các kết nối trên mạng xã hội đôi khi có thể tạo ra sự đoàn kết và giúp xây dựng một hệ thống hỗ trợ. Tuy nhiên, như chúng ta đã nhận thức rõ, các cuộc đối thoại trên mạng xã hội có thể nhanh chóng biến thành độc hại và kích hoạt cảm xúc tiêu cực

Weissbourd và nhóm của ông lập luận rằng giải quyết sự cô đơn và các vấn đề sức khỏe tâm thần liên quan sẽ đòi hỏi một “cơ sở hạ tầng xã hội mạnh mẽ” và đề xuất rằng các thiết chế văn hóa và xã hội quan trọng bao gồm nơi làm việc, các trường học và cao đẳng, và các tổ chức cộng đồng tôn giáo và thế tục, có thể có chủ đích và có hệ thống hơn nhiều về việc kết nối chúng ta với nhau thông qua các sự kiện và sáng kiến. Các tổ chức này cũng có thể khuyến khích và hỗ trợ các hành vi và kỹ năng cần thiết trong việc chăm sóc những người cô đơn. Bên ngoài các hệ thống này, chúng ta cũng có thể tìm đến các hệ thống y tế của mình để giải quyết những vấn đề này. Các bác sĩ có thể kết hợp các câu hỏi về sự cô đơn trong các cuộc kiểm tra sức khỏe hàng năm và sau đó giúp kết nối những người đang gặp khó khăn với điều trị, các nguồn lực và các nhóm hỗ trợ.

Thông thường, sự cô đơn bị kỳ thị làm giảm mức độ nghiêm trọng của nó. Các chiến dịch giáo dục cộng đồng có thể có tác động to lớn trong việc xóa bỏ và giảm bớt sự kỳ thị về sự cô đơn. Một tổ chức phòng chống tự tử của Úc tổ chức hàng năm quốc gia “RU OK? Day ”với mục tiêu khuyến khích người Úc kết nối có ý nghĩa với những người xung quanh họ và bắt đầu cuộc trò chuyện với bất kỳ ai có thể đang gặp khó khăn trong cuộc sống. Những người tham gia đã được tiếp xúc với RU OK? Chiến dịch trong ngày có khả năng tiếp cận với một người có thể đang gặp khó khăn cá nhân cao hơn tới sáu lần so với những người không tiếp xúc với chiến dịch. Một chương trình tương tự có thể được áp dụng ở Hoa Kỳ cho sự cô đơn và các vấn đề sức khỏe tâm thần khác.

Weissbourd và nhóm của ông đề xuất một cách tiếp cận tương tự khuyến khích mọi người tiếp cận và kiểm tra những người trẻ xung quanh họ — một lời chào đơn giản có thể có tác động lớn đến cảm giác của người trẻ trong những thời điểm không thể đoán trước này.

Nguồn: www.forbes.com