Endorphin (là từ viết tắt của endogenous morphine, có nghĩa là “morphin nội sinh”) là hormone peptide và các neuropeptide opioid nội sinh có ở người và động vật khác.
Thuật ngữ “endorphin” bao gồm hai phần: endo- và -orphin, đây là những dạng ngắn, viết tắt của các từ nội sinh và morphin,và có ý nghĩa là “một chất giống morphin và có nguồn gốc từ bên trong cơ thể”.
Endorphin là chất dẫn truyền thần kinh, hóa chất truyền tín hiệu từ nơ-ron này sang nơ-ron tiếp theo. Chất dẫn truyền thần kinh đóng một vai trò quan trọng trong chức năng của hệ thần kinh trung ương và có thể thúc đẩy hoặc ngăn chặn tín hiệu tiếp theo của các tế bào thần kinh gần đó.
Endorphins được sản xuất như một phản ứng với một số kích thích, đặc biệt là căng thẳng, sợ hãi hoặc đau đớn. Chúng bắt nguồn từ các bộ phận khác nhau của cơ thể – tuyến yên, tủy sống và khắp các bộ phận khác của não và hệ thần kinh – và tương tác chủ yếu với các thụ thể trong các tế bào ở các vùng não chịu trách nhiệm ngăn chặn cơn đau và kiểm soát cảm xúc.
Endorphins được biết đến rộng rãi để làm cho chủ thể cảm thấy dễ chịu. Cơ thể sản xuất endorphin trong tình huống bị đe dọa, căng thẳng và khi bị đau. Endorphins có thể tạo ra cảm giác bình tĩnh và giảm đau. Người ta thấy rằng endorphin có liên quan trực tiếp đến những thay đổi trong tâm trạng. Các nghiên cứu lâm sàng đã phát hiện ra rằng tiêm endorphin bên ngoài trực tiếp nâng cao tinh thần cho một bệnh nhân có tâm trạng xấu, biểu hiện cảm xúc tiêu cực. Các nghiên cứu tâm lý đã phát hiện ra rằng các hoạt động cụ thể kích hoạt giải phóng endorphin và từ đó tạo ra cảm xúc tích cực ở một cá nhân.
Endorphins cũng có thể là nguyên nhân gây ra các trạng thái giận dữ hoặc lo lắng. Nếu endorphin làm quá công việc của chúng hoặc vùng dưới đồi đọc sai tín hiệu endorphin, chủ thể có thể bị ngập trong hormone “chiến đấu hoặc bỏ chạy” khi có chút rắc rối hoặc lo lắng.
Nguồn: howstuffworks