Một nghiên cứu mới do Yale dẫn đầu cho thấy: Mật độ tế bào lớn hơn ở trung tâm phần thưởng quan trọng của não có liên quan đến chứng béo phì ở trẻ em và dự đoán sự tăng cân trong tương lai.

Các phát hiện được công bố trên Kỷ yếu của Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia, cho thấy rằng sự tập trung nhiều hơn các tế bào chuyên biệt trong vùng não được gọi là hạt nhân tích tụ có thể cho thấy phản ứng viêm trong não phát sinh từ chế độ ăn uống nghèo nàn và hấp thụ quá nhiều calo.

Các tác giả cho biết phản ứng viêm này có thể gây ra tình trạng ăn quá nhiều.

Richard Watts, Giám đốc Khoa Nghệ thuật và Khoa học Trung tâm Hình ảnh Não và là tác giả cao cấp của nghiên cứu cho biết: “Tình trạng viêm được biết là có liên quan đến béo phì, nhưng chính xác cách thức hoạt động của nó trong não người là một thách thức lớn.

Sử dụng một kỹ thuật MRI mới có tên là Hình ảnh quang phổ hạn chế, cho phép quan sát kỹ hơn các cấu trúc vi mô bên trong não, nhóm nghiên cứu đã nghiên cứu mật độ tế bào của hạt nhân – vùng não liên quan đến động lực khen thưởng và hành vi ăn uống.

Họ dựa trên dữ liệu công khai được thu thập như một phần của nghiên cứu Phát triển nhận thức não vị thành niên do Viện Y tế Quốc gia (ABCD) tài trợ, theo dõi sự phát triển não bộ và kết quả sức khỏe ở hơn 11.000 trẻ em.

Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng mật độ tế bào trong nhân càng cao thì vòng eo của trẻ càng lớn.

Kristina Rapuano, một nghiên cứu sinh sau tiến sĩ tâm lý học tại Yale và là tác giả đầu tiên của nghiên cứu cho biết: ” Một phát hiện ấn tượng hơn nữa là mật độ tế bào ở khu vực này dự đoán sẽ tăng chu vi vòng eo và chỉ số khối cơ thể một năm sau đó.

Các nghiên cứu trước đây trên động vật đã chỉ ra rằng chế độ ăn nhiều chất béo bão hòa sẽ thúc đẩy quá trình viêm thần kinh trong não, làm tăng số lượng tế bào trong nhân.

Sự tích tụ các tế bào này có thể gây ra tình trạng ăn uống cưỡng bức ở động vật.

“Đó là một vòng luẩn quẩn. Ăn thức ăn không tốt dẫn đến muốn ăn nhiều thức ăn xấu hơn. Những dữ liệu này cung cấp một cơ chế não khả thi cho ý tưởng này ”, BJ Casey, giáo sư tâm lý học tại Yale và đồng tác giả của nghiên cứu cho biết.

Casey lưu ý rằng tỷ lệ béo phì ở trẻ em trên toàn thế giới đã tăng gấp 4 lần trong vòng 40 năm qua. Bà nói, điều đó một phần là do khả năng tiếp cận và tiêu thụ các thực phẩm không lành mạnh ngày càng nhiều.

Casey cho biết: “Nghiên cứu này là một bước tiến để hiểu rõ hơn về cơ chế sinh học thần kinh làm tăng cân ở trẻ nhỏ, điều này sẽ rất quan trọng để cung cấp thông tin về các chiến lược can thiệp sớm và ngăn ngừa béo phì”.

Nguồn: knowridge