Rhyming có nghĩa là một cái gì đó trong ASL khác với nó trong ngôn ngữ nói. Nhà cung cấp hình ảnh: Zed Sevcikova Sehyr, CC BY-ND

“Mong muốn” và “vẫn” không ghép vần bằng tiếng Anh, nhưng chúng có vần bằng Ngôn ngữ ký hiệu Mỹ. Cũng giống như các nhà thơ có thể khơi gợi cảm xúc và ý nghĩa bằng cách chọn những từ vọng lại nhau bằng tiếng Anh, nữ diễn viên và người được đề cử giải Tony Lauren Ridloff chọn những dấu hiệu gợi lại một cách trực quan cho nhau trong bản chuyển thể ASL của cô từ bài thơ “Not” của Anne Michaels.

Đối với ngôn ngữ nói, có rất nhiều tài nguyên chứa thông tin về tần suất các từ được sử dụng, từ nào có vần điệu và các thông tin khác không có trong từ điển. Nhưng cho đến gần đây, không có điều đó cho các ngôn ngữ ký hiệu.

Chúng tôi là bốn nhà nghiên cứu nghiên cứu ngôn ngữ học tâm lý, ngôn ngữ học, khoa học thần kinh và giáo dục điếc. Nhóm các nhà khoa học về thính giác và khiếm thính của chúng tôi đã làm việc với một nhóm kỹ sư phần mềm để tạo ra cơ sở dữ liệu ASL-LEX mà bất kỳ ai cũng có thể sử dụng miễn phí. Chúng tôi đã lập danh mục thông tin về gần 3.000 biển báo và xây dựng trực quan, có thể tìm kiếm và tương tác cơ sở dữ liệu cho phép các nhà khoa học và nhà ngôn ngữ học làm việc với ASL theo những cách hoàn toàn mới.

Bản đồ tinh thần của ngôn ngữ

Để giao tiếp bằng bất kỳ ngôn ngữ nào, mọi người phải tìm kiếm từ vựng tinh thần của họ – những từ hoặc dấu hiệu mà họ sử dụng và nhận ra – để nhận thức hoặc tạo ra mục từ vựng phù hợp. Họ làm điều này nhanh chóng và hiệu quả như thế nào phụ thuộc vào cách sắp xếp từ vựng trong tâm trí họ. Cơ sở dữ liệu mà nhóm của chúng tôi xây dựng nhằm đại diện cho một từ vựng tinh thần và cho phép chúng tôi kiểm tra cách các dấu hiệu được tổ chức trong tâm trí con người.

Ví dụ, nếu bạn đã tìm kiếm “trêu chọc” trong cơ sở dữ liệu, bạn sẽ biết rằng dấu hiệu này được sử dụng khá thường xuyên trong ASL. Một người đang cố gắng ra dấu “trêu chọc” có thể nghĩ về nó nhanh hơn một dấu hiệu hiếm gặp như “ngôn ngữ học”. ASL-LEX cũng cho thấy rằng “trêu chọc” về mặt hình ảnh giống với – và theo cách trực quan, đồng điệu với các dấu hiệu khác, như “hủy hoại”. Những dấu hiệu liên quan này cũng có thể xuất hiện trong tâm trí khi một người nghĩ đến “trêu chọc”. Các nhà nghiên cứu tin rằng quá trình gọi các từ hoặc dấu hiệu tương tự này giúp mọi người nói hoặc ký nhanh hơn.

Mục tiêu của chúng tôi trước tiên là lập danh mục thông tin mà mọi người có thể sử dụng để sắp xếp các từ vựng tinh thần của họ và sau đó để minh họa thông tin đó một cách trực quan bằng cách sử dụng bản đồ mạng.

Xây dựng từ vựng

Khi bắt đầu xây dựng cơ sở dữ liệu, chúng tôi tập trung vào những cách phổ biến nhất mà mọi người có thể sắp xếp vốn từ vựng của họ: tần suất sử dụng các dấu hiệu, mức độ tương đồng của một dấu hiệu với ý nghĩa của nó – một khái niệm được gọi là tính biểu tượng – và mức độ giống nhau về mặt hình ảnh dấu hiệu là các dấu hiệu khác trong từ điển. Không có hệ thống chữ viết thông thường cho các ngôn ngữ ký hiệu, vì vậy nhóm của chúng tôi đã phải đưa ra các phương pháp mới để có được thông tin về dạng ký hiệu ASL.

Trong ngôn ngữ nói, những từ được sử dụng thường xuyên hơn có xu hướng được học sớm hơn và được xử lý nhanh hơn những từ không thường xuyên. Đối với ngôn ngữ nói, tần suất từ ​​được tính bằng cách đếm các từ trong bộ sưu tập lớn lời nói – một số bộ sưu tập lớn nhất đến từ phim có phụ đề chi tiết – nhưng không có bộ sưu tập như thế này cho ASL. Thay vào đó, chúng tôi đã yêu cầu 129 người ký tên khiếm thính từ khắp nước Mỹ đánh giá các dấu hiệu trên thang điểm 7 dựa trên tần suất chúng xuất hiện trong ký kết ASL. Giá trị càng cao thì dấu hiệu được sử dụng thường xuyên hơn.

Cơ sở dữ liệu ước tính mạng lưới các dấu hiệu phức tạp tạo nên từ vựng tinh thần của một người. Nhà cung cấp hình ảnh: Zed Sevcikova Sehyr, CC BY-ND

Một khía cạnh thú vị khác của ngôn ngữ ký hiệu là nhiều dấu hiệu giống với ý nghĩa của chúng. Ví dụ: “uống” mang tính biểu tượng cao vì nó trông giống như hành động uống rượu. Nhưng “người anh em” không mang tính biểu tượng vì nó không giống một người anh em thực sự. Tính biểu tượng đóng một vai trò quan trọng trong cách các dấu hiệu được học và tổ chức trong từ vựng của một người. Để đo tính biểu tượng của các dấu hiệu, chúng tôi đã yêu cầu những người khiếm thính đánh giá xem một dấu hiệu trông giống như thế nào trên thang điểm 7. Giá trị càng cao thì dấu hiệu đó càng mang tính biểu tượng.

Chúng tôi cũng đã xem xét cách các dấu hiệu được hình thành – kiểu tay, vị trí và chuyển động của cơ thể tạo nên một dấu hiệu. Nhóm của chúng tôi đã phân tích tỉ mỉ các dấu hiệu cho nhiều đặc tính khác nhau bao gồm ngón tay nào có liên quan, độ cong của chúng như thế nào, vị trí của bàn tay và các thông tin khác. Việc sắp xếp bản đồ bằng cách bắt tay, vị trí và chuyển động minh họa cách các dấu hiệu có liên quan trực quan với nhau và thể hiện cách các nhà nghiên cứu nghĩ rằng những người ký tên có thể sắp xếp các từ vựng của họ.

Các mẫu xuất hiện trong từ vựng

Khi chúng tôi xây dựng cơ sở dữ liệu, chúng tôi ngay lập tức thấy các mẫu thú vị trong từ điển ASL. Ví dụ, các dấu hiệu được sử dụng thường xuyên có xu hướng đơn giản và ngắn hơn các dấu hiệu hiếm gặp — một mẫu phù hợp cho cả ngôn ngữ nói và ngôn ngữ ký. “Mẹ” là một ví dụ về dấu hiệu phổ biến và đơn giản, trong khi “dấu hiệu kangaroo” được coi là hiếm và khá phức tạp. Chúng tôi nhận thấy rằng các dấu hiệu được sử dụng trong cuộc trò chuyện hàng ngày trở nên đơn giản hơn theo thời gian để cho phép giao tiếp hiệu quả hơn, giống như lời nói.

Chúng tôi cũng phát hiện ra rằng các dấu hiệu phổ biến có nhiều khả năng nằm trong các cụm từ giống nhau về mặt hình ảnh, trong khi các dấu hiệu hiếm gặp thì cô lập hơn. Ví dụ, dấu hiệu “bạn” là tương đối phổ biến và giống với nhiều dấu hiệu khác. Nhưng “ma cà rồng” là một dấu hiệu hiếm và biệt lập. Điều thú vị là các dấu hiệu được sử dụng thường xuyên cũng có xu hướng ít mang tính biểu tượng hơn. Tính biểu tượng dường như giúp cộng đồng tạo ra các dấu hiệu mới, nhưng kết quả của chúng tôi cho thấy rằng khi các dấu hiệu được sử dụng thường xuyên hơn, chúng sẽ thay đổi hình thức và mất đi sự tương đồng về mặt hình ảnh với ý nghĩa của chúng.

Dấu hiệu cho ‘anh trai’ không mang tính biểu tượng và trông không giống một người anh em. Nhà cung cấp hình ảnh: Zed Sevcikova Sehyr, CC BY-ND

Một tài nguyên dành cho nghiên cứu và học tập

Khám phá ban đầu của chúng tôi về ASL-LEX rất thú vị và khi cơ sở dữ liệu đi vào hoạt động, các nhà nghiên cứu khác bắt đầu sử dụng nó. Một số đang nghiên cứu cách các dấu hiệu được học hoặc xử lý trong não. Những người khác hiện đang sử dụng cơ sở dữ liệu để phát triển các công nghệ nhận dạng dấu hiệu tự động – như Alexa hoặc Siri – cho ASL.

Nghiên cứu chỉ là một khía cạnh của ASL-LEX. Một mục đích khác là giúp giáo viên và phụ huynh của trẻ khiếm thính dạy ASL một cách xây dựng hơn. Trẻ em học ngôn ngữ đầu tiên của chúng từ những người xung quanh. Nhưng trẻ khiếm thính thường không được bao quanh bởi những người biết ASL, và điều này có thể làm chậm sự phát triển ngôn ngữ của chúng. Chúng tôi hy vọng rằng phụ huynh và giáo viên sẽ sử dụng cơ sở dữ liệu ASL-LEX có sẵn miễn phí của chúng tôi để xác định và dạy những dấu hiệu hữu ích và phổ biến nhất trước tiên.

Ngôn ngữ là trung tâm của tất cả các cộng đồng con người, và ngôn ngữ ký hiệu cũng không ngoại lệ. Còn nhiều việc phải làm để đảm bảo sự công bằng đầy đủ cho tất cả người khiếm thính. Dự án ASL-LEX của chúng tôi cung cấp một cửa sổ vào ASL và nói cách khác là tư duy ngôn ngữ của những người sử dụng ngôn ngữ này. Nhóm của chúng tôi đã hình dung ra nhiều cách ASL-LEX có thể được sử dụng, nhưng chúng tôi thực sự hào hứng với hàng nghìn cách bất ngờ mà các nhà nghiên cứu, nhà giáo dục, thành viên cộng đồng và nghệ sĩ có thể sử dụng.

Nguồn: medicalxpress