Lời giải thích hùng hồn về sự khác biệt giữa bí ẩn và câu đố của Gregory Treverton:
Có một lý do khiến hàng triệu người cố gắng giải các câu đố ô chữ mỗi ngày. Giữa cuộc chiến được sắp xếp hợp lý giữa tâm trí của một người giải đố và những ô trống đang chờ được lấp đầy, có sự hài lòng cùng với sự thất vọng. Ngay cả khi bạn không thể tìm ra câu trả lời đúng, bạn vẫn biết nó tồn tại. Câu đố có thể được giải quyết; họ có câu trả lời.
Nhưng một bí ẩn không mang lại sự thoải mái như vậy. Nó đặt ra một câu hỏi không có câu trả lời dứt khoát bởi vì câu trả lời là tùy thuộc; nó phụ thuộc vào sự tương tác trong tương lai của nhiều yếu tố, đã biết và chưa biết. Một bí ẩn không thể giải đáp; nó chỉ có thể được đóng khung, bằng cách xác định các yếu tố quan trọng và áp dụng một số ý nghĩa về cách chúng đã tương tác trong quá khứ và có thể tương tác trong tương lai. Bí ẩn là một nỗ lực để xác định những điều mơ hồ.
Chúng ta có thể thích câu đố hơn, nhưng thế giới ngày càng cung cấp những bí ẩn.
Trong một bài báo trên tờ New Yorker năm 2007 “Bí mật mở”, được viết bởi Malcolm Gladwell mở rộng sự khác biệt:
Ngược lại, vấn đề điều gì sẽ xảy ra ở Iraq sau khi Saddam Hussein bị lật đổ là một bí ẩn. Đó không phải là một câu hỏi có một câu trả lời đơn giản, thực tế. Bí ẩn đòi hỏi sự phán đoán và đánh giá sự không chắc chắn, và điều khó khăn không phải là chúng ta có quá ít thông tin mà là chúng ta có quá nhiều.
Gladwell tiếp tục chỉ ra cách hiểu được sự khác biệt giữa câu đố và bí ẩn có thể khiến chúng ta giải thích cùng một sự kiện khác nhau như thế nào.”Nếu bạn đã ngồi qua phiên tòa xét xử Jeffrey Skilling,” Gladwell viết,”bạn sẽ nghĩ rằng vụ bê bối Enron là một câu đố.” Nhưng Enron không thực sự là một câu đố mà nó là một bí ẩn.
Trong cuốn sách của mình, Boombustology, Vikram Mansharamani đã tóm tắt tình hình Enron:
… Sự thật về các giao dịch của Enron đã được tiết lộ một cách công khai trong hồ sơ công khai và tất cả những gì một phóng viên của Wall Street Journal cần mẫn để tiết lộ các vấn đề trong tầm tay. Khả năng cần thiết không phải là khả năng tìm kiếm thông tin cụ thể, mà là kỹ năng tập hợp các điểm dữ liệu khác nhau thành một hình ảnh rõ ràng về tổng thể. Vấn đề không phải là thông tin không đầy đủ, mà là do quá nhiều thông tin lấn át khả năng xử lý…
Nguồn: fsblog